选盒子 苹果TV/小米盒子
国内大部分城市有线电视整体转换为数字电视已有多年，用户们在享受数字电视丰富的节目、清晰的图像质量的同时，也在怀念当年有线闭路电视低廉的费用和多台电视同时享受有线电视服务的便捷性。在宽带网速日益提高的今天，出现了一种新的设备，它可以让您摆脱广电的数字电视机顶盒，依托网络免费收看流畅的电视直播和高清的剧集点播，把您的普通电视变成超级云电视。那就是——网络电视机顶盒。
网络电视机顶盒也称网络播放器，是一种连接网络和显示设备（电视、显示器、投影仪），提供电视频道直播、剧集点播、网页浏览等功能的设备。它可以通过有线或无线的方式连接因特网，还可以通过SATA、USB、读卡器等接口和移动硬盘、U盘和闪存卡等设备连接，读取并播放里面存储的多媒体文件。
目前，根据操作系统和芯片的不同，网络电视机顶盒大致可以分为三大类：基于Linux的网络电视机顶盒、基于Android的网络电视机顶盒和苹果公司的网络电视机顶盒Apple TV。使用Linux系统的机顶盒使用专用芯片和专用系统，它的发展是基于以前的高清播放器而来。而使用Android系统的网络电视机顶盒通常搭配了ARM架构的芯片，使用智能Android系统，利用该系统良好的扩展性能和网络性能，实现网络点播和视频播放。而苹果Apple TV则使用了专用芯片和iOS系统，网络点播和视频播放也是它的强项。不过由于Apple TV在国内没有正式上市，使用它需要对系统进行改造。
基于Linux的网络电视机顶盒
Linux系统的网络电视机顶盒是通过以往的高清播放器发展而来的，大多采用Sigma、Marvell、Realtek三家的芯片。它们的共同点是本地高清播放能力强劲，网络点播功能不足，扩展能力稍差。生产厂商也是海美迪、开博尔等以往的高清播放器厂商。
Sigma：曾经的高清解码霸主
说到高清播放器的芯片，西格玛Sigma系列高清解码方案不得不提。曾经作为高清播放器机芯片大的提供商，SigmaDesigns的产品具有相当强大的高清音视频解码能力，一直处于高清解码芯片的霸主地位。然而在进入2012年之后，用户对3D影片的关注度空前高涨，Sigma却没有及时推出能够支持3D解码的芯片。
Sigma Designs主要生产用于实现家庭娱乐和控制的高度集成系统芯片（SoC），曾经被广泛地应用在高清播放器上的芯片主要有8635、8634、8655、8653、8643/2这几款，目前市面上采用Sigma芯片的网络电视机顶盒大多搭载8671这款型号。
Sigma 8671处理器拥有700MHz的主频，这款多核心芯片支持的编码格式：H.264、VC-1、MPEG1/2/4、Divx/Xvid，就是说除了rm、rmvb格式外的几乎所有格式都支持，在封装格式上支持MKV/ts/m2ts/mts/tp/wmv/ifo/VOB/ISO/dat/avi/mpg/mp4/mov/divx/xvid。在解码画质上依旧保持了Sigma的优良血统，减少解码过程中的画质损失。
Sigma芯片的优势在于固件升级比较迅速，音质画质优于各种其他芯片，并且播放流畅度较好。Sigma芯片对蓝光光驱的支持更是强大，同时散热性能出色也是Sigma芯片的亮点之一。而优势突出的同时，Sigma 8671芯片的几个缺陷也成为饱受用户诟病的硬伤。首先就是不支持3D功能，其次就不支持rm和rmvb格式。这一点对中国用户来说，比较遗憾。不过话说回来，真正的高清用户大都不看rm、rmvb格式的电影。而Sigma主要面对的也是中高端用户，所以对于不支持该格式也可以接受。
总体来说，采用Sigma系列芯片的高清机主要针对中高端用户，在技术创新和画质音质体验以及对蓝光光驱的支持方面表现非常强大，价格方面已有不少机型的售价已经控制在千元内，相比蓝光影碟机还是比较具有优势的。
Marvell：3D影音新晋君王
因Sigma并未及时推出支持3D解码的芯片，Marvell88DE3010芯片方案成为了顶替Sigma芯片，满足高端用户3D观影需求的全新方案。同时Marvell 88DE3010拥有专利的视频还原处理（QDEO）技术，色彩层次，色彩噪音处理上更胜Sigma 8642一筹。
Marvell初设计88DE3010并不是针对网络电视机顶盒市场，而是针对蓝光机。但是没有集成伺服芯片让这款芯片失去蓝光市场的竞争力，但却依靠出色的本地音、视频解码性能运用到网络电视机顶盒产品上。采用Marvell88DE3010芯片的机顶盒的优势，不仅在于支持双通道高清3D解码，色彩噪音处理上甚至更胜Sigma一筹。其视频处理子系统可执行像素级3D噪声抑制、3D去隔行、缩放、自然深度扩展、智能色彩重映射和自适应对比度增强等功能，呈现的色彩层次丰富。Marvell 88DE3010也同样存在缺点，如固件没有Sigma那么完善，光碟支持能力稍差，发热量稍高等。但这些都是一些较小的缺点，并且不影响机器的稳定运行。作为定位高端用户的产品，采用Marvell芯片的高清网络电视机顶盒功能虽然丰富，但同样昂贵的定价注定其不能走进普通大众用户的家中。
Realtek：全能将军
说完高端市场的两款网络电视机顶盒芯片，该讲到Realtek芯片了。相比前两款芯片，Realtek的优势就是全面，采用Realtek芯片的高清播放机既有3D高清解码能力，同时支持Linux+Android双系统，能够带来更加丰富的娱乐性能。并且Realtek机型大多搭载了在线影视平台，通过网络上海量的影视资源为用户解决了片源缺乏的问题。如果说Sigma和Marvell芯片倾向于本地视频的高清播放能力，网络播放能力稍差，则Realtek芯片更注重本地高清播放能力和网络播放能力的均衡。
基于Realtek芯片的高清播放机输出图像质量及DTS源码输出虽不及Sigma系列芯片，但其大的优势就是通吃所有视频格式，特别是支持rmvb格式的文件，并以低价的优势占领了大部分中低端的高清机产品。目前市面上常见的Realtek芯片是1185和1186两种型号，Realtek1185芯片是上一代经典型号，拥有500MHz主频和256MB内存，具有发热量低，性能稳定，本地解码能力较强。如今主要面向入门级用户，价格低廉是其主要卖点。
而1186作为Realtek新一代芯片，性能更为强大，主频为750MHz，功耗为6瓦，同时具有512M的DDR3 1600MHz的内存和4GB NAND Flash的闪存。能够支持各种3D格式影片的解码播放，并且能够支持Android系统。但因为1186支持Android版本较低，一般高只能支持到Android 2.X，所以，本文把其归类为基于Linux的网络电视机顶盒的芯片方案。在接口方面完美支持USB 3.0接口，支持Adobe Flash、支持OpenGL ES2.0版。这样的好处显而易见，用户不仅可以通过高清播放机欣赏电影，还能玩一些小游戏，对在线影视平台的支持也是Realtek机型的卖点之一。随着各种智能机型的出现，Realtek 1186机型的市场份额逐渐被采用ARM芯片的Android智能网络电视机顶盒蚕食，但1186机型全面的功能还是受到了很多中低端用户的喜爱。
Realtek虽然全能，但功能不够突出，视频输出1080p的效果明显逊色于Sigma和Marvell，同样的视频在清晰度上，色彩还原和视频噪音控制方面Realtek都跟Sigma和Marvell不在一个级别上。但作为一款面向中低端用户的产品，相比同类型高清产品，Realtek机型还是有着较高的性价比优势。
采用Realtek1186芯片的网络电视机顶盒性价比较为突出，不足300元的价格，在网络点播上却具有诸多优势。
基于Android的网络电视机顶盒
Android系统本质上是一种采用Linux内核的开源操作系统，但是它的产生和发展赋予了智能设备更丰富的功能和更好的性能，它在形式上已经不是一种普通的Linux，而更像一种独立的操作系统。Android被引入网络电视机顶盒后，就具有了更好的用户体验，可以在上面安装不同的软件来实现不同的功能，简单得就像操作我们的Android手机。目前各厂商都在大力研发和生产基于Android的网络电视机顶盒，影响较大的当属小米盒子、乐视盒子C1S、TP mini大眼睛。
目前市场上主流的Android网络电视机顶盒大都采用ARM架构芯片，通过内置智能系统，可以上网、在线看视频、安装APP应用、玩游戏等等。也就是说，接上Android网络电视机顶盒之后，普通电视也可以实现智能电视的诸多功能了。而随着市面上的安卓网络电视机顶盒逐渐增多，也从侧面说明了更多大众用户对安卓网络电视机顶盒的认可。
目前Android网络电视机顶盒中，中高端的机型大多采用的是ARM Cortex-A9处理器，主频也都在1GHz以上，提供了具有高扩展性和高功耗效率的解决方案，具有更快的计算能力，更快的运行速度和更低的功耗。Cortex-A9架构有两种选择，可扩展的Cortex-A9 MPCore多核处理器或较为传统的Cortex-A9单核处理器。
Cortex-A9 MPCore多核架构处理器
Cortex-A9 MPCore多核架构处理器集成了ARM MPCore技术以及更多增强功能，比如双核架构的瑞芯微RK3066芯片。它的高主频可达1.6GHz，同时该芯片还集成了四颗ARM Mali400MP4 GPU处理器，支持OpenGL ES 1.1/2.0和OpenVG 1.1，支持多种存储器，包括DDR 3、DDR 2和LPDDR 2，内置高性能专用2D处理器，支持1080p多种格式视频解码，支持立体3D、H.264、MVC视频编码，嵌入式60bit/s ECC，支持MLC NAND、E-MMC、i-NAND和启动，支持双屏幕和双摄像头。
Cortex-A9单核架构处理器
Cortex-A9单核处理器成为需要在低功耗、成本敏感的设备中提供高性能的理想解决方案。相对多核处理器而言，性能有上欠缺，但是胜在价格便宜。如今Android网络电视机顶盒还出现了电视棒这样的一个分支，大多采用了单核芯片。
采用ARM架构的Android网络电视机顶盒，在功能上的优势大致概括为：搭配Cortex-A9处理器，新的Android智能系统，可下载安装安卓市场海量多媒体APK程序，带来安卓扩展应用，增加娱乐性能，这其中包括安装各大视频网站的客户端，让安卓智能机顶盒的在线播放功能得到了极大的增强。采用的安卓系统能够支持DLNA功能，能够实现多屏互动文件共享，并且可通过手机或平板电脑安装应用来实现智能触控操作，改善操作体验。
苹果Apple TV 3
从功能上看，Apple TV和Android网络电视机顶盒的是几乎一样的，我们为什么把苹果的Apple TV单独列为一类，是因为它有专用的硬件芯片和系统，而且在国内的使用需要特殊的“DNS劫持”方式。新的Apple TV 3采用了改版的iOS 5.1系统，外观界面跟普通的iOS不一样，因为它是使用摇控器遥控而不是触屏，硬件上使用的是iPhone 4S的A5 CPU+GPU芯片组，但苹果把A5的其中一个CPU给封印掉了，能不能把它解封就看黑客们的本领了，除此之外，苹果把Apple TV 3的内存由上一代的256MB提升到了512MB，主要是为了应付新增的1080p视频播放功能，另外还有8GB的存储空间，支持802.11a/b/g/n的无线网络。
网络电视机顶盒的功能
基于Linux的网络电视机顶盒侧重于强大的本地播放能力、移动设备连接功能，尤其是Realtek 1186芯片的网络电视机顶盒几乎兼容所有视频格式，更支持蓝光BDISO和BDMV播放，完美支持3D。其网络直播和点播能力虽然也比较强大，但是比Android网络电视机顶盒还是要逊色一些，主要的表现就是：根据网速不同，Linux网络电视机顶盒切换电视频道的延迟时间要在2～4秒，周末晚上网络繁忙时段看电视直播时，偶尔会有短时间卡顿现象，而且不能自行下载安装升级软件。
基于Android的网络电视机顶盒侧重于强大的网络播放能力和对海量Android软件的支持，在电视直播和网络点播时的延迟明显要比Linux网络电视机顶盒大幅降低，以开博尔品牌和8M联通宽带条件为例，开博尔Linux网络电视机顶盒K355i-1186版使用Linux版的“非常高清”软件观看央视频道和各省卫视的电视直播时，频道切换时间大多在2～4秒，有时更长一些。而开博尔Android网络电视机顶盒C2S（C2双核版）自带的安卓版“非常直播”频道切换时间大多不到1秒，几乎和广电的数字电视机顶盒频道切换时间相当，因此，Android网络电视机顶盒更擅长在线直播和点播，能够为用户带来更流畅的观影体验。而且，Android系统使其支持更多的第三方软件，实现更为丰富的功能。但是Android网络电视机顶盒的本地播放是个弱项。
苹果Apple TV 3
小米盒子是目前关注度非常高的Android网络电视机顶盒之一。
除了Android网络电视机顶盒可以实现的丰富的第三方应用，两种网络电视机顶盒大致都具有以下功能：
电视直播
网络电视机顶盒具有强大的电视直播功能，能观看400多个直播频道，分为央视频道、省级卫视频道等多个类目，比广电的数字电视机顶盒多出了很多地市级城市和少数境外的电视频道，而且还支持用户自行添加直播源来增加频道数目。每个预置的电视频道一般都有多个直播源，当一个直播源连接时间延迟超过预设值，会自动切换为其他直播源播放，增强直播的稳定性和流畅性。
电视回播
再也不用熬夜看球赛，娱乐节目不怕再错过！网络电视机顶盒强大的电视回播功能可以让您随时回播一周内播出过的电视节目。
网络点播
网络点播是网络电视机顶盒的另一项震撼的功能，它汇聚了优酷、搜狐、PPT V、腾讯视频、暴风影音、乐视影院、迅雷看看、爱奇艺、风行网、迅雷高清、酷六视频等多个平台的电影、电视剧、动漫、综艺节目。如果每部电影、每集连续剧或动漫、每期综艺节目都算作一部影视作品，目前网络电视机顶盒可以点播的影视作品数目至少可以达到几十万部，而且还在持续增加中。
本地播放
网络电视机顶盒能够播放存储于U盘、移动硬盘或存储卡中的各种格式的歌曲、MV和视频，甚至还能支持USB光驱，让您轻松观看您保存的各种影视音乐资料。
网页浏览
网络电视机顶盒自带浏览器，让您不用开电脑就可以在大屏幕电视上浏览网页。
新闻股票
网络电视机顶盒的预置软件具有文字新闻、视频新闻、股票行情的浏览功能，让您随时了解国际国内大事和股市行情。
游戏
网络电视机顶盒内置多款小游戏，让您在茶余饭后轻松休闲一下。
手机遥控器
目前新款的网络电视机顶盒可以通过Wi-Fi和手机连接，遥控器上的按键和键盘在手机屏幕上呈现，可以摆脱遥控器。
